La 13eme édition du Trail de Rodrigues (TDR) vous convie à la découverte de l’ile à travers ces différents parcours. C’est l’évènement phare de l’année qui prend toute sa dimension nationale et internationale avec des participants de renoms attendus de la région et d’autres parties du monde en plus de la participation des trailers locaux. Il se tient toujours le 1er dimanche de novembre.
Donc, cette année-ci le TDR est prévu pour le dimanche 6 novembre 2022. Les inscriptions sont déjà en cours et seront closes incessamment. Ce sera sans doute une découverte en profondeur de la partie nord de l’ile. Pour reprendre le jargon maritime, cher à Rodrigues – Cap au nord toute !
A l’instar du Grand Raid, Le Trail de Rodrigues regroupe plusieurs courses en son sein. De 7 km à 51 km en passant par le 28 km et le 16 km, tout le monde y trouve son compte. Pour sa 13eme édition, le TDR compte faire peau neuve en basculant ses quatre courses existantes vers le nord de l’ile tout en y rajouter une 5eme course : un Ultra Tour de Rodrigues.
Découvrons ensemble les différents parcours qui terminent tous à la Reserve François Leguat à Anse Quitor près de l’aéroport Plaine Corail dans l’ouest de l’ile.
Le Trail de la Tortue ou Le Family Trail
Le parcours du plus petit des trails, le trail de la tortue ou le family trail, passe de 7 km les années précédentes à 6 km cette année pour mieux convenir aux plus petits, mais aussi aux plus grands qui ne peuvent se permettre les parcours allongés. Le Kids Trail de la ligue de la RTA n’est pas étrangère à la popularité grandissante du Trail de la Tortue. Le départ se fera à 09h00 à partir du terrain de foot de Montagne Cabri Corail pour se diriger vers Dans Manuel, Caverne Patate, Cité Patate, Dans Coco et l’arrivée à la Réserve François Leguat.
Le Trail Gecko
Ce trail sera couru sur une distance de 16 km à partir de Baie du Nord (lieu de depart du Championnat de Trail) pour rallier la Ferme, Citadel et retrouver les trailers du Trail de la Tortue. Pour rappel c’est aussi une spécificité du TDR pour chaque distance de s’emboiter sur sa précédente pour donner une fin commune. Il démarrera à 08h00.
Le Trail du Solitaire
C’est le format intermédiaire avec un parcours de 28 km qui commence à 07h00 dans l’enceinte de Phoenix Beverages Ltd (sponsor de toujours de la ligue de trail et du TDR) à Pointe L’Herbe. De là, les trailers fouleront les sentiers de Fond Baie aux Huitres, communément appelé l’Agriculture, Allée Tamarin, Montagne Tonnerre, et la grande nouveauté, la superbe vallée de Baie Malgache, pour remonter par Montagne du Sable (une des grosses difficultés de la course), Dans Limon, Pointe Diable et retrouver le Trail du Gecko. En prime, une vue à couper le souffle sur le lagon nord en face de la vallée de Baie Malgache, réputée pour la culture des légumes, de même que les ilots du nord.
Le Trail du Perroquet
En pénultième, nous avons le 50 km ou le Trail du Perroquet. Le départ se fera toujours à 05h00 sur la plage d’Anse Ali, à côté de l’Hôtel Tekoma, et la course longera les célèbres criques, avec comme point d’orgue, Anse Bouteille et sans doute son non moins célèbre levé du soleil. Petite bosse en direction de Montagne Cabri Est, pour visiter Trois Soleils et sa célèbre sculpture, Trèfles et ses éoliennes, Rivière Banane, Brulé, la vallée très naturelle de Vainqueur pour retrouver la civilisation à Palissade et prendre de la hauteur sur la plus haute cime de Rodrigues (Le Mont Limon), Mont Lubin et une descente vers la capitale de cœur de Rodrigues : Port Mathurin.
La vue sur cette partie de l’ile, avec cet effet entre ciel et mer, sera juste incroyable. Quoique le mieux serait de venir le constater de visu ! Avant d’arriver sur le ravito de Port Mathurin (sur le port), il faudra quand même traverser Crève-Cœur et son hôpital (Queen Elizabeth Hospital), Marie Reine de Rodrigues à Pointe Canon, pour pourquoi pas y dire une petite prière et enfin le marché (pas sûr que vous ayez le temps d’y faire les courses, par contre). De Port Mathurin, il faudra grimper vers le village de l’Union et ses célèbres monuments – la tombe de Philibert Marragon, un des premiers colons sur l’ile, le monument des esclaves et le monument du Sega tambour. En quelques foulées, vous voilà dans les pas du Trail du Solitaire à l’Agriculture.
Le Trail du Hibou ou Ultra Tour de Rodrigues
C’est le dernier du jour mais une nouveauté cette année. Il sera couru sur un parcours de 73 km qui fait tout le tour de Rodrigues en longeant la côte de part en part. Les Ultra- trailers démarreront à 02h30 du matin (grande première dans le monde du trail à Rodrigues) à François Leguat pour une arrivée au même endroit, avec un tour dans le sens contraire des aiguilles d’une montre. Avec un Cut Off Time à 18h00, ils auront largement le temps de longer Mourouk (1er ravito), Pointe Coton (2eme ravito), Baladirou (Point d’eau), Port Mathurin (3eme Ravito), Baie du Nord (4eme Ravito), Pointe Mathourin (5eme et dernier ravito), Pointe l’herbe Corail (dernier point d’eau) et l’arrivée à François Leguat en passant par Banjelic et sa vue extraordinaire sur l’ile aux Crabes.
C’est une évidence que de par le relief de Rodrigues, il faudra alterner entre bitumes et sentiers. 10 km de goudron dès le départ entre Petite Butte et Mourouk, et ce n’est pas si mal, car cette partie se fait de nuit, et 16 km dans le nord entre Baladirou et Baie du Nord, avec le soleil comme compagnon. Les trailers sur ce parcours spécifiquement sont fortement conseillés de se munir d’équipements de sports appropriés, lampe frontale, ravitaillement personnel indépendamment des dispositions prévus par la Rod Trail Association à divers endroits.
Il faut savoir que chaque nom donné à un trail rappelle un animal malheureusement disparu de Rodrigues – le Solitaire étant le plus célèbre mais non le seul. C’est toute la partie histoire, culture, découverte et la conscience de l’environnement que le TDR promeut a travers ce sport incontournable de l’année. Il sera aussi utile de rendre une visite au musée de la Réserve François Leguat pour en savoir plus.
Quel que soit le parcours : Bon courage !
Alfa King (Amanoola Khayrattee)
(Texte adapté du TDR 2022 – Remerciements à Michael Allet, Vice Président de la RTA)